마사지 마트와 전통시장에서의 식재료 구매는 물론 식당에서의 외식 소비까지 동반 감소하는 이례적인 현상이 2년 넘게 이어지고 있다. 음식 관련 소비의 두 축이 동시에 줄어드는 것은 관련 통계 집계 이래 처음 있는 일이다. 14일 국가통계포털에 따르면 음식료품 소매판매지수와 음식점업 생산지수는 2023년 이후 동반 하락세를 보이고 있다. 외식 소비가 줄면 가정 내 식사 수요가 늘고, 반대의 경우도 많아 상호 보완적인 경향을 보여왔다. 2020년 코로나19 팬데믹 당시 거리두기로 외식 소비가 급감했지만, 대신 집밥 수요가 늘어나며 음식료품 판매는 13년 만에 최대폭(4.6%) 증가한 바 있다. 지금처럼 두 지표가 나란히 감소하는 현상은 유례가 없다는 지적이다. ◆식재료 소비도, 외식도 ‘동반 감소’ 음식료품 소매판매는 2021년까지 꾸준히 증가했지만 2022년 2.5% 감소한 이후 3년 연속 하락하고 있다. 초기에는 배달 음식 소비 증가가 일부 영향을 미쳤지만 이제는 배달을 포함한 전체 외식업 생산 자체가 줄고 있는 상황이다.